Se supone que las fiestas son una época alegre del año en la que celebramos ocasiones especiales y tradiciones con la familia y los amigos. Sin embargo, desgraciadamente también se convierte en una época peligrosa en nuestras carreteras debido al aumento de incidentes relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol. La conducción bajo los efectos del alcohol provoca cada año cientos de muertes y lesiones evitables en todo el país durante las fiestas de Navidad y Año Nuevo. Aunque la bebida puede ser un elemento importante de las celebraciones navideñas para muchos, es importante no dejar que la alegría nuble el buen juicio.
Conducir bajo los efectos del alcohol siempre es arriesgado. Pero varios factores durante las fiestas lo hacen especialmente peligroso para todos los usuarios de la carretera. Siendo conscientes de los peligros, planificando adecuadamente y tomando decisiones responsables, podemos intentar que la temporada sea más segura. Mantener a los conductores ebrios fuera de las carreteras ayuda a proteger vidas inocentes.
Las fiestas navideñas provocan un aumento del consumo de alcohol
La temporada navideña está llena de fiestas, reuniones familiares, celebraciones laborales y otros eventos en los que se sirve alcohol. Muchas personas tienden a beber más de lo habitual durante esta época festiva del año. El aumento del consumo de alcohol provoca más casos de conducción bajo los efectos del alcohol.
Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA), en los últimos cinco años se han producido casi 800 accidentes mortales en todo el país durante las fiestas de Navidad y Año Nuevo en los que se vieron implicados conductores ebrios. Casi la mitad de estos accidentes provocados por conductores ebrios superaban con creces el límite legal, con una tasa de alcohol en sangre de 0,15 o superior.
Condiciones de conducción peligrosas
En muchas partes del país, diciembre trae consigo un clima invernal que puede hacer que la conducción sea más peligrosa para todos los conductores. Las carreteras heladas, la nieve espesa, la niebla y la visibilidad limitada aumentan el riesgo de sufrir un accidente incluso estando completamente sobrio. Si a esto se añade el deterioro causado por el alcohol, se reducen los tiempos de reacción y se inhibe aún más la capacidad de conducir con seguridad. Las horas nocturnas también reducen la visibilidad durante el invierno.
En lugares como California, donde no es frecuente que nieve, siguen existiendo factores peligrosos como el intenso tráfico de las fiestas, las carreteras congestionadas y el aumento de viajeros y peatones. Los conductores impedidos ya tienen tiempos de reacción retardados, por lo que sortear carreteras atestadas y obstáculos inesperados se convierte en un reto aún mayor.
Aumento de los desplazamientos y del tráfico
Muchas personas viajan durante las vacaciones para visitar a familiares y amigos. El gran número de coches en la carretera da más oportunidades a los conductores ebrios de provocar colisiones. Según una investigación de la NHTSA, en Navidad y Año Nuevo se registran algunas de las tasas más elevadas de muertes por accidente de tráfico en comparación con otras fiestas importantes del año.
Los viajes en avión también aumentan, lo que hace que haya más conductores ebrios en las carreteras que van y vienen de los aeropuertos. El tráfico alrededor de los centros comerciales también se dispara, aumentando las posibilidades de colisiones, especialmente en los aparcamientos y en las congestionadas calles de las ciudades.
Menor riesgo percibido
Durante las fiestas, el riesgo percibido parece menor, ya que muchas personas tienen mentalidad festiva y tiempo libre en el trabajo. Los fiesteros pueden sentir que pueden beber más de lo habitual y ser menos precavidos sobre cómo llegar a casa después. Muchos conductores ebrios no planifican con antelación un transporte seguro ni se plantean llamar a un servicio de transporte compartido. Toman la irresponsable decisión de conducir simplemente porque no tienen en cuenta los enormes riesgos que conlleva.
El aumento de las fiestas y celebraciones fomenta un ambiente en el que beber es socialmente más aceptable. La gente tiende a pasar por alto los peligros del consumo excesivo de alcohol. Incluso pueden experimentar la presión de sus compañeros para tomar más copas o hacer caso omiso de las prácticas seguras de conducción.
Falta de uso del cinturón de seguridad
Un enorme porcentaje de las muertes por conducir ebrio se producen porque la gente no llevaba puesto el cinturón de seguridad. Según la NHTSA, el 60% de los conductores ebrios fallecidos en colisiones iban sin cinturón. Junto con los tiempos de reacción más lentos y el deterioro del juicio, olvidarse de abrocharse el cinturón resulta ser otro error fatal. La ausencia de cinturones de seguridad hace que las lesiones por colisión sean mucho más graves.
Efectos en las familias y las comunidades
Más allá de poner en peligro sus propias vidas, los conductores ebrios también ponen en peligro a todos los demás en la carretera. Las colisiones causadas por conductores ebrios pueden provocar lesiones y la muerte de pasajeros, peatones y personas de otros vehículos completamente inocentes. La pérdida de vidas y las lesiones devastadoras afectan negativamente a familias enteras, círculos sociales y comunidades, y casi siempre requieren la ayuda de un abogado de lesiones personales de Bakersfield CA.
Tras los choques, los conductores ebrios suelen enfrentarse a graves consecuencias legales, como penas de cárcel, la pérdida del privilegio de conducir y cuantiosas multas. Sin embargo, el castigo legal no puede compensar el daño causado por decisiones irresponsables. Las vidas perdidas nunca pueden recuperarse. El trauma y el dolor de perder a un ser querido tiene efectos dominó en todas las familias y grupos de amigos.
Cómo mantenerse a salvo
Para mantener a salvo a la gente y evitar tragedias por conducción bajo los efectos del alcohol durante las fiestas:
- Planifique con antelación – Si sabe que va a beber, organícese para tener un conductor designado, un servicio de transporte compartido o un lugar donde pasar la noche a poca distancia. Tenga preparados planes de reserva.
- Limite el consumo de alcohol – Póngase un ritmo y no se exceda sólo porque sea una ocasión especial. Coma abundantemente y alterne las bebidas alcohólicas con agua.
- No deje que sus amigos conduzcan ebrios – Si alguien parece estar ebrio, no deje que se ponga al volante. Coja sus llaves y llámele a un taxi o a una empresa de transporte compartido.
- Abróchese el cinturón – Póngase siempre el cinturón de seguridad, tanto si conduce como si sólo va de pasajero. Insista en que todos los ocupantes del vehículo vayan correctamente sujetos.
- Esté atento a las señales de conductores ebrios – Los conductores que dan volantazos, conducen de forma errática o no pueden mantenerse en un carril pueden estar ebrios. Mantenga la distancia y denuncie a los conductores sospechosos de estar ebrios.
Los peligros se pueden prevenir
Las alarmantes estadísticas muestran claramente que la conducción bajo los efectos del alcohol supone un enorme riesgo para la seguridad pública durante las fiestas. Sin embargo, los peligros también se pueden prevenir. Utilizar el buen juicio, planificar con cuidado y mirar por los demás puede ayudar a detener la pérdida de vidas irremplazables esta temporada. Tomando decisiones responsables, puede asegurarse de que sus seres queridos permanezcan seguros en las carreteras.
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