El sistema de acogida está diseñado para ser un santuario. Idealmente, sirve como una red de seguridad para atrapar a los niños que caen de situaciones peligrosas y colocarlos en tierra firme. Cuando esa red se rompe (cuando un niño es sacado de un entorno peligroso solo para ser colocado en uno igual o más peligroso), la sensación de traición es profunda. Para muchos supervivientes, el trauma infligido durante estos años perdura toda la vida. Sin embargo, lo que muchos no se dan cuenta es que la culpa suele ir más allá del individuo específico que causó el daño. Las organizaciones y agencias responsables de realizar esa colocación pueden, y a menudo deben, ser responsables de su papel en la tragedia.
La gran responsabilidad de las agencias de acogida
Cuando el Estado interviene para separar a un niño de sus padres biológicos, asume una responsabilidad enorme e innegociable. Esta función suele delegarse a organizaciones específicas, como departamentos del condado o agencias privadas de familias de acogida. Su mandato no es simplemente encontrar una cama para que un niño duerma; Es para asegurar que el entorno sea realmente seguro y acogedor.
Si una agencia falla, es responsable. Mientras los tribunales penales se centran en castigar al agresor, los tribunales civiles examinan la negligencia que abrió la puerta para que el abuso ocurriera en primer lugar. Este concepto legal suele denominarse “colocación negligente”. Básicamente significa que la agencia colocó a un niño en un hogar que sabían, o, lo más importante, deberían haber sabido que era inseguro.
Verificaciones de antecedentes y señales de alerta pasadas por alto
La primera línea de defensa para cualquier niño en acogida es el proceso de selección. Las agencias están legalmente obligadas a evaluar a los posibles padres de acogida con extrema minuciosidad. Cuando se vuelven perezosos, recortan gastos o ignoran señales de alarma para cubrir una vacante rápidamente, están jugando con la seguridad de un niño.
Las demandas suelen revelar que las agencias se saltaron pasos clave en este proceso. Quizá no entrevistaron a otros adultos que vivían en la casa, o no se molestaron en llamar a referencias que les habrían advertido sobre el temperamento de un padre de acogida. Un abogado especializado en abusos en hogares de acogida en California sabe cómo investigar estos registros administrativos. Si descubren que la agencia no hizo los deberes, ese fracaso se convierte en un pilar central del caso legal. Revela un patrón en el que la conveniencia administrativa se priorizaba sobre el bienestar del niño.
Descontando las señales de advertencia
El trabajo de una agencia no termina una vez que los papeles están firmados y el niño se muda. Los trabajadores sociales tienen el deber de seguir vigilando. La responsabilidad a menudo surge porque una agencia simplemente dejó de prestar atención.
Esto suele denominarse “fallo en la protección”. Si un niño reúne el valor para decirle a un trabajador social que está siendo herido y el trabajador lo descarta como “portándose mal”, eso es negligencia. Si un niño aparece con moratones inexplicables, desnutrición o cambios repentinos y drásticos en el comportamiento y la agencia no hace nada, está incumpliendo con su deber. Se espera que las agencias actúen según lo que la ley llama “aviso constructivo”; básicamente, si las señales de abuso eran lo suficientemente evidentes como para que un profesional competente las hubiera visto, la agencia es la responsable. Ignorar el humo suele significar que ellos son responsables del incendio.
Cuando el sistema avanza demasiado rápido para importarle
Tenemos que ser honestos sobre por qué ocurren estas cosas. Rara vez es un caso de una persona malvada cometiendo un error; A menudo, es un sistema que simplemente avanza demasiado rápido como para importarle. Los trabajadores sociales suelen estar enterrados bajo cargas de trabajo imposibles y las agencias están saturadas. Pero estar “demasiado ocupado” es una excusa devastadora cuando la seguridad de un niño está en juego.
En la prisa por cerrar un expediente o encontrar una cama vacía, las agencias podrían recortar atajos. Pueden hacer una visita de cinco minutos en lugar de revisar realmente la casa, o pueden colocar a un niño con una familia dudosa simplemente porque nadie más ha dicho “sí”. Para el niño, esto se siente como ser tratado como un problema a resolver en lugar de como un ser humano a proteger. Llevar un caso legal es una forma de contestar ese sistema. Obliga a estas agencias a ralentizarse, a analizar el daño que causaron sus atajos y a darse cuenta de que un niño no es solo un número en una base de datos.
Pagando por los daños a largo plazo
El daño causado en una familia de acogida no desaparece cuando el niño cumple 18 años. Las supervivientes suelen luchar durante décadas contra el TEPT, la depresión, problemas de abuso de sustancias y profundas dificultades de confianza. El trauma puede descarrilar la educación, las carreras y las relaciones.
Las demandas civiles tratan de conseguir los recursos necesarios para intentar reparar esos daños. La compensación económica cubre terapia, facturas médicas e incluso salarios perdidos para supervivientes cuyo trauma dificulta mantener un empleo. No se trata solo del dinero; Se trata de obligar a la agencia a pagar el proceso de recuperación que ellos mismos hicieron necesario. Proporciona al superviviente los medios para acceder finalmente a la ayuda que se le negó de niño.
¿Es demasiado tarde para demandar?
Uno de los mayores temores de los supervivientes es que el tiempo se haya agotado. Es increíblemente común enterrar estos recuerdos durante años, o incluso décadas. Cuando eres un niño en modo supervivencia, no piensas en demandas; Solo intentas pasar el día. A menudo pasa hasta la adultez, a veces hasta bien entrada la edad adulta, cuando una persona se siente lo suficientemente segura como para mirar atrás y darse cuenta de lo equivocado que estaba.
La ley por fin empieza a entender esto. Los legisladores saben que el trauma no funciona con un horario estricto. Por ello, California ha realizado cambios significativos en las normas, abriendo “ventanas de retroceso” que permiten a las supervivientes presentar reclamaciones por abusos ocurridos hace mucho tiempo. Aunque pienses que han pasado demasiados años, puede que te sorprenda. La cronología a menudo no empieza desde el día en que ocurrió el abuso, sino desde el momento en que te das cuenta del impacto total que tuvo en tu vida. No des por hecho que la puerta está cerrada sin comprobarlo; Un abogado especializado en casos de acogida en California puede escuchar tu historia y decirte si aún hay un camino a seguir.
Si el sistema de acogida causó daño en lugar de sanación, la agencia responsable debería responder por ello. Las supervivientes tienen derecho a exigir responsabilidad por la negligencia que permitió que ocurriera el abuso.
Las supervivientes de abusos en el sistema de acogida no tienen que navegar solas por el sistema legal. Nuestros abogados especialistas de Karns & Karns Abogados de Lesiones y Accidentes están preparados para escuchar y luchar por la justicia. Con cientos de millones de dólares recuperados para clientes, estamos comprometidos a responsabilizar a las instituciones negligentes. Trabajamos con un sistema de sin ganancia, sin honorarios. Llama hoy al 1-800-4-THE-WIN (1-800-484-3946) para una consulta gratuita y confidencial.
