Los autobuses escolares son uno de los medios de transporte más seguros de Estados Unidos. Sin embargo, aún pueden ocurrir accidentes, que a menudo provocan lesiones a los niños que viajan a bordo. Cuando ocurren accidentes de autobuses escolares, hay consideraciones legales y de responsabilidad especiales que entran en juego.
Siga leyendo para obtener una guía sobre los accidentes de autobús escolar: consideraciones especiales.
Responsabilidad del distrito escolar
La mayoría de los autobuses escolares son propiedad y están gestionados por el distrito escolar. Esto significa que el distrito escolar puede ser considerado responsable si uno de sus autobuses se ve implicado en un accidente debido a cuestiones como:
- Defectos mecánicos o mantenimiento inadecuado
- Contratación o formación negligente del conductor del autobús escolar
- Paradas de autobús peligrosas
- No establecer y aplicar políticas de seguridad
Los distritos escolares tienen el deber de garantizar que sus autobuses sean seguros y que los conductores estén debidamente formados. También deben aplicar y supervisar las políticas en torno a la carga y descarga, las rutas de los autobuses, la conducta de los pasajeros, los procedimientos de emergencia, etc.
Si se produce un accidente debido al incumplimiento de estos deberes, el distrito puede enfrentarse a consecuencias legales. Los demandantes reunirán pruebas como registros de mantenimiento, archivos de personal y manuales de políticas para demostrar la negligencia.
Responsabilidad del conductor de autobús escolar
Los conductores de autobuses escolares deben cumplir normas estrictas según la ley de Nevada para garantizar la seguridad de los niños. Los conductores deben pasar controles de antecedentes, cumplir los requisitos para obtener la licencia y completar una formación sobre el manejo seguro del autobús y la gestión del comportamiento de los alumnos.
Si se produce un accidente debido a una negligencia del conductor, por ejemplo:
- Conducir de forma temeraria o distraída
- Exceso de velocidad o ir a rebufo
- Ignorar las señales de tráfico
- Giros o cambios de carril inadecuados
- No utilizar correctamente los retrovisores o los ángulos muertos
El conductor puede ser nombrado personalmente en una demanda junto con el distrito escolar. Su permiso de conducir comercial también puede ser suspendido o revocado. Los conductores tienen el deber de ejercer un cuidado razonable y seguir las leyes de tráfico aplicables. Violar estos deberes les hace responsables de cualquier lesión resultante.
Requisitos especiales de licencia y formación
El estado de Nevada tiene unos requisitos especiales de licencia y formación para los conductores de autobuses escolares que van más allá del típico permiso de conducir comercial (CDL). Los conductores deben:
- Pasar una verificación de antecedentes del Departamento de Educación de Nevada
- Obtener un certificado de conductor de autobús escolar en el DMV
- Programas completos de formación en el aula y al volante
- Pasar un reconocimiento médico anual
- Adherirse a las políticas de pruebas de drogas y alcohol
Si un conductor tenía una licencia especial caducada o inválida en el momento de un accidente, proporciona pruebas de negligencia por su parte y por parte del distrito. Los demandantes pueden citar los registros del DMV para probar los fallos de certificación.
Consideraciones sobre el cinturón de seguridad
A diferencia de los vehículos de pasajeros normales, la mayoría de los autobuses escolares no tienen cinturones de seguridad. Los vehículos están diseñados con respaldos altos, asientos acolchados y otros elementos de seguridad pasiva para proteger a los niños en caso de colisión.
Sin embargo, la falta de cinturones de seguridad puede aumentar el riesgo de lesiones en caso de accidente. Si los cinturones de seguridad no se llevan correctamente, los niños pueden salir despedidos de los asientos o chocar contra el interior del autobús. Los demandantes pueden alegar que la empresa de autobuses o el distrito fueron negligentes al no instalar cinturones de seguridad que podrían haber reducido las lesiones.
Nevada no exige actualmente cinturones de seguridad en los autobuses escolares. Pero la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera los recomienda, y los fabricantes han empezado a equipar los autobuses con cinturones de cadera y diagonales de tres puntos. A medida que más distritos añadan cinturones de seguridad, es posible que disminuyan las lesiones por accidente.
Responsabilidad escolar por lesiones en paradas de autobús
Los niños son especialmente vulnerables cuando entran o salen del autobús escolar o esperan en las paradas. Los accidentes durante este tiempo, como ser atropellado por un automovilista que pasa, pueden plantear cuestiones sobre la responsabilidad de la escuela.
Factores como la visibilidad de la parada del autobús, la proximidad al tráfico y la supervisión pueden determinar si la escuela no tomó las precauciones adecuadas. Las escuelas tienen el deber de garantizar que la carga y descarga del autobús se realice de forma segura.
En los accidentes en paradas de autobús, los demandantes pueden nombrar en una demanda tanto a la escuela como al conductor negligente que atropelló al niño. La escuela puede ser responsable de cosas como
- Mala ubicación de las paradas de autobús sin luces, señales o visibilidad adecuadas
- No proporcionar guardias de cruce en las intersecciones peligrosas
- No enseñar a los niños a cruzar con seguridad después de la descarga
Daños y perjuicios en demandas por accidentes de autobús escolar
Si su hijo resulta herido en un accidente de autobús escolar causado por la negligencia de otra parte, un abogado especializado en accidentes de autobús de Las Vegas puede ayudarle a reclamar una indemnización por los siguientes daños:
- Gastos médicos pasados y futuros
- Dolor y sufrimiento
- Incapacidad temporal o permanente
- Angustia emocional
- Desfiguración o pérdida de actividades vitales normales
- Pérdida de capacidad de ingresos
Los padres también pueden recuperar los daños relacionados con:
- Salarios perdidos por ausentarse del trabajo para cuidar al niño
- Coste de contratar cuidados a domicilio
- Asesoramiento para hacer frente a traumas psicológicos
Hacer que las partes responsables rindan cuentas puede garantizar que su hijo reciba los cuidados y la indemnización que merece.
Leyes de negligencia comparativa modificadas de Nevada
Nevada sigue las normas de negligencia comparativa modificada. Esto significa que un demandante cuya propia negligencia contribuyó a sus lesiones aún puede recuperar los daños, pero la indemnización se reducirá en función de su porcentaje de culpa.
Por ejemplo, si un niño cometió una negligencia al situarse demasiado cerca de la calzada en la parada del autobús, pero un conductor que circulaba a gran velocidad tuvo la mayor parte de la culpa por atropellarlo, el niño aún puede obtener una indemnización por daños y perjuicios. Su indemnización se reducirá en función de su parte de responsabilidad.
Reglas especiales para los demandados gubernamentales
Dado que los distritos escolares son entidades gubernamentales, cuentan con ciertas protecciones legales de las que carecen los demandados habituales. Los demandantes deben cumplir unos plazos de prescripción más cortos, normalmente de dos años o menos.
También deben notificar formalmente al distrito escolar que planean presentar una demanda en los seis meses siguientes al accidente. Esto da tiempo a la investigación interna y a las negociaciones para llegar a un acuerdo.
Si no se llega a un acuerdo, los demandados gubernamentales, como los distritos escolares, no pueden ser demandados por daños punitivos según la ley de Nevada. Los demandantes sólo pueden solicitar una indemnización por pérdidas económicas y no económicas reales.
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